भाई दूज, 11 नवंबर: बहन का निमंत्रण

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इस साल भाई दूज बुधवार 11 नवंबर को है। यह कार्तिक शुक्ल पक्ष की द्वितीया है, और दिवाली के पाँच दिनों में आख़िरी दिन। महाराष्ट्र और गोवा में इसे भाऊ बीज कहते हैं, बंगाल में भाई फोंटा, और कई पुराने ग्रंथों में इसे यम द्वितीया कहा गया है।

## कथा

परिवार जो कथा सुनाते हैं वह एक भाई-बहन की है जो बहुत कम मिल पाते थे। नदी यमुना अपने भाई यम को अक्सर अपने घर भोजन पर बुलाती थीं, और वे हमेशा व्यस्त रहते थे। इस दिन, कार्तिक अमावस्या के बाद के दूसरे दिन, वे आख़िरकार आए। यमुना इतनी प्रसन्न हुईं कि उन्होंने स्नान किया, भाई के माथे पर तिलक लगाया, उनका प्रिय भोजन बनाया और अपने हाथों से परोसा।

यम का मन भर आया। उन्होंने बहन से पूछा कि उन्हें क्या भेंट चाहिए। यमुना ने केवल इतना माँगा कि वे हर साल इसी दिन उनके पास आएँ, और जो भाई इस दिन बहन के घर जाकर उसके हाथ से भोजन करे, उसे लंबा और सुखी जीवन मिले। यम ने हामी भरी, और भाई दूज पर बहनें यही आशीर्वाद माँगती हैं।

## सरल पूजा

- **तिलक।** रोली या कुमकुम और कुछ अक्षत, अनामिका उँगली से भाई के माथे पर। बहुत-सी बहनें कलावा भी बाँधती हैं या भाई के मुँह में थोड़ी मिठाई रखती हैं। - **आरती।** छोटी थाली में दीया, भाई के आगे धीरे से घुमाया हुआ। - **भोजन।** दिन का मूल यही है। बहन खाना बनाती है, या कम से कम परोसती है, और भाई उसके घर भोजन करता है। बहुत से परिवारों में भाई इससे पहले अपने घर कुछ नहीं खाता। - **भेंट।** भाई बहन को कुछ देता है, छोटा या बड़ा। ज़्यादातर बहनें कहेंगी कि भाई का आना ही भेंट थी।

बहुत से परिवार तिलक पंचांग में दिए किसी निश्चित समय पर करते हैं। अपने पुरोहित से पूछिए या अपने शहर का पंचांग देखिए।

## जब आप दूर हों

आज कितने ही भाई-बहन अलग-अलग देशों में रहते हैं, एक बेंगलुरु में और एक ह्यूस्टन में, एक लीड्स में और एक दुबई में। परिवारों ने अपने तरीक़े ढूँढ लिए हैं। बहनें वीडियो कॉल पर तिलक करती हैं और भाई उसी पल ख़ुद तिलक लगा लेता है। कुछ एक सप्ताह पहले डाक से छोटी-सी थाली भेज देती हैं। कुछ भाई की तस्वीर पूजा की मेज़ पर रखकर पूरी पूजा उसी के आगे करती हैं। ये सब प्रेम से किए जाते हैं, और यह दिन प्रेम ही माँगता है।

अगर आप घर से दूर रहने वाले भाई हैं, तो इस साल पहले आप फ़ोन कीजिए।

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