यात्रा और उसके मौसम: कपाट, बर्फ़ और शीतकालीन गद्दी
Episode 4 of 5 in केदारनाथ: हिमालय का धाम.
Narrated with an AI voice.
- Reading time
- 10 min
- Listening time
- 9 min
- By
- DharmikStudio Originals
- Temple or tirtha
- Kedarnath Temple
- Narration
- AI voice
Read along
नमस्कार। फिर से स्वागत है। आराम से बैठिए, एक लंबी साँस लीजिए, और धीरे से छोड़ दीजिए।
पहली तीन बैठकों में हमने सुना कि केदारनाथ की शुरुआत कैसे हुई, शिव पुराण में भी और पहाड़ों की परंपरा में भी, और हम आदि शंकराचार्य के साथ मंदिर के पीछे उनके स्मृति-स्थल तक गए। आज हम ज़मीन पर उतरते हैं। हम देखेंगे कि केदारनाथ का साल कैसे घूमता है, और उस रास्ते पर चलेंगे जिस पर यात्री नीचे की घाटियों से बर्फ़ में बसे मंदिर तक पहुँचते हैं।
एक बात पूरे समय याद रखिए। इस बैठक में हम कोई तिथि नहीं बताएँगे। कपाट खुलने और बंद होने की तिथियाँ हर साल बदलती हैं, और उन्हें मंदिर समिति घोषित करती है। अगर आप जाने की सोच रहे हैं, तो उस साल की घोषणा और राज्य सरकार के निर्देश ज़रूर देखिए। हम आपको साल का वह रूप बता सकते हैं जो बहुत लंबे समय से वैसा ही चला आ रहा है।
शुरुआत सर्दी से करते हैं, क्योंकि केदारनाथ का साल असल में वहीं से शुरू होता है।
लगभग छह महीने केदारनाथ का मंदिर बर्फ़ के नीचे रहता है। कपाट बंद रहते हैं। रास्ते दब जाते हैं। पर केदारनाथ की पूजा रुकती नहीं। बर्फ़ आने से पहले केदारनाथ की उत्सव-मूर्ति पहाड़ से नीचे ऊखीमठ के ओंकारेश्वर मंदिर लाई जाती है। ऊखीमठ घाटी में नीचे बसा एक कस्बा है, गुप्तकाशी के सामने, नदी के उस पार। वहाँ पूरी सर्दी रोज़ की पूजा चलती है। ठंड के महीनों में आने वाले यात्री केदारनाथ के दर्शन ऊखीमठ में करते हैं।
ऊखीमठ की अपनी पुरानी कथाएँ हैं। एक स्थानीय परंपरा इस कस्बे के नाम को उषा से जोड़ती है, पुराणों में वर्णित एक राजा की पुत्री, जिनका विवाह श्रीकृष्ण के पौत्र अनिरुद्ध से हुआ, और जिनकी याद यहाँ सँजोई जाती है। इन पहाड़ों में अक्सर ऐसा ही होता है, छोटा-सा कस्बा और लंबी स्मृति।
रीति के अनुसार केदारनाथ के कपाट किस दिन खुलेंगे, यह ऊखीमठ में पूजा के साथ, साल की शुरुआत में, वसंत आने से पहले घोषित किया जाता है। पूरी घाटी इस घोषणा की राह देखती है।
फिर ऊपर की यात्रा शुरू होती है।
केदारनाथ की उत्सव-मूर्ति सजी हुई पालकी में बैठकर ऊखीमठ से निकलती है, और कई दिनों में घाटी में ऊपर चढ़ती है। भक्त उसे कंधों पर उठाते हैं, ढोल-नगाड़े बजते हैं, और रास्ते भर गाँव वाले उसे देखने सड़क पर आ जाते हैं। रात में वह रास्ते के मंदिरों में रुकती है, गुप्तकाशी और फाटा जैसे स्थानों पर, और फिर पैदल रास्ते के मुहाने पर गौरीकुंड में। वहाँ से उसे पहाड़ पर केदारनाथ ले जाया जाता है।
केदारनाथ के पास, मंदिर के ऊपर एक धार पर, भैरवनाथ का छोटा-सा मंदिर है। स्थानीय परंपरा मानती है कि भैरव इस पवित्र क्षेत्र के रक्षक हैं, और सर्दियों में, जब वहाँ कोई नहीं होता, वही धाम की रखवाली करते हैं। यात्री अक्सर चढ़कर उनके भी दर्शन करते हैं।
और फिर घोषित सुबह, रावल और पुजारियों के विधि-विधान के साथ, केदारनाथ के कपाट खुलते हैं। घाटी के लोगों के लिए यह बड़े आनंद की सुबह होती है। पहाड़ फिर से जाग जाता है।
पूरी गर्मी मंदिर भरा रहता है। भारत के हर हिस्से से, और दूर देशों से भी, यात्री आते हैं। फिर शरद की ठंडक बढ़ती है, पहली बर्फ़ के आसार दिखते हैं, और मौसम पूरा होने लगता है। घोषित दिन विशेष पूजा के साथ कपाट बंद होते हैं, और उत्सव-मूर्ति पालकी में फिर नीचे ऊखीमठ लाई जाती है। मंदिर पर बर्फ़ लौट आती है, और पूजा गाँव में लौट आती है।
इस लय में बड़ी कोमलता है। मंदिर पहाड़ से लड़ने की कोशिश नहीं करता। जब पहाड़ इजाज़त देता है, वह ऊपर जाता है, और जब पहाड़ कहता है, नीचे आ जाता है। इन पहाड़ों के लोग पीढ़ियों से ऐसे ही जीते आए हैं।
अब उस रास्ते पर चलते हैं, जैसे कोई यात्री चलता है।
ज़्यादातर लोग सड़क से पहाड़ों में आते हैं, अलकनंदा के किनारे-किनारे, रुद्रप्रयाग तक, जहाँ अलकनंदा और मंदाकिनी मिलती हैं। वहाँ से सड़क मंदाकिनी घाटी में ऊपर मुड़ती है, गुप्तकाशी से होते हुए सोनप्रयाग तक, जहाँ मंदाकिनी में सोनगंगा आकर मिलती है। थोड़ा और ऊपर गौरीकुंड है।
इस सड़क पर पिछली बैठकों की कथाएँ बार-बार सामने आती हैं। गुप्तकाशी का अर्थ है छिपी हुई काशी, और वहाँ काशी के स्वामी विश्वनाथ का मंदिर है। एक स्थानीय परंपरा कहती है कि शिव पहले यहीं पांडवों से छिपे थे, इससे पहले कि पांडव उन्हें ऊपर पहचान पाते, और इसी से कस्बे का नाम पड़ा। सोनप्रयाग के पास सड़क से थोड़ा हटकर त्रियुगीनारायण है, जहाँ स्थानीय परंपरा के अनुसार शिव और पार्वती का विवाह हुआ, और विष्णु वहाँ उपस्थित थे। वहाँ मंदिर के मंडप में यात्री एक अग्नि जलाए रखते हैं, जिसे परंपरा उसी विवाह से जोड़ती है, और बहुत से लोग उसकी थोड़ी भस्म घर ले जाते हैं।
गौरीकुंड में गर्म पानी का कुंड है और देवी गौरी, यानी पार्वती, का मंदिर है। एक स्थानीय परंपरा कहती है कि पार्वती ने शिव को पाने के लिए यहीं तप किया था। बहुत से यात्री चढ़ाई शुरू करने से पहले कुंड में नहाते हैं, या हाथ-मुँह धोते हैं।
गौरीकुंड से पैदल रास्ता केदारनाथ तक चढ़ता है। यह लगभग सोलह किलोमीटर है, और खड़ी चढ़ाई है, नदी की घाटी के साथ-साथ, झरनों और जंगलों से होकर, फिर खुले, ऊँचे इलाक़े में। कुछ लोग इसे एक लंबे दिन में चल लेते हैं। कुछ घोड़े-खच्चर लेते हैं, या पालकी में या कंडी में बैठकर जाते हैं, जिसे पहाड़ी गाँवों के लोग पीठ पर उठाते हैं। इन्हीं लोगों की मेहनत से बहुत से बुज़ुर्गों की यात्रा संभव होती है। मौसम में हेलीकॉप्टर सेवाएँ भी चलती हैं। आप जैसे भी जाएँ, आख़िरी हिस्से में एक चौड़ी घाटी खुलती है, और उसके छोर पर, पीछे चोटियों के साथ, धूसर पत्थर का मंदिर दिखता है।
अब यह हिस्सा ध्यान से सुनिए, क्योंकि यह ज़रूरी है।
केदारनाथ बहुत ऊँचाई पर है, लगभग साढ़े तीन हज़ार मीटर। हवा पतली है। मौसम बहुत जल्दी बदलता है, और धूप वाली सुबह दोपहर तक ठंडी बारिश या बर्फ़ में बदल सकती है। बरसात के महीनों में इन पहाड़ों की सड़कें भूस्खलन से बंद हो सकती हैं।
इसलिए सावधानी से जाइए। उत्तराखंड सरकार यात्रा से पहले पंजीकरण करवाने को कहती है, इसलिए आधिकारिक प्रक्रिया पूरी कीजिए और मौसम की चेतावनियों पर नज़र रखिए। हो सके तो एक रात नीचे, गुप्तकाशी या सोनप्रयाग में, रुकिए, ताकि शरीर ऊँचाई का आदी हो सके। गर्मी में भी गरम कपड़े और बारिश से बचाव साथ रखिए। दिन भर पानी पीते रहिए। अपनी गति से चलिए, और बार-बार आराम कीजिए।
अगर आपको दिल या फेफड़ों की बीमारी है, ब्लड प्रेशर, डायबिटीज़ या कोई और तकलीफ़ है, अगर आप बुज़ुर्ग हैं, गर्भवती हैं या छोटे बच्चों के साथ जा रहे हैं, तो योजना बनाने से पहले अपने डॉक्टर से बात कीजिए और उनकी सलाह मानिए। रास्ते में अगर सिरदर्द लगातार बढ़ता जाए, आराम करते हुए भी साँस फूले, चक्कर आए या उलझन हो, तो रुक जाइए, किसी को बताइए, और नीचे उतर आइए। लौट आने में कोई शर्म नहीं है। केदारनाथ वहीं रहेगा।
एक और निवेदन। रास्ते के घोड़े और खच्चर बहुत मेहनत करते हैं। ऐसे लोगों को चुनिए जो अपने पशुओं का ध्यान रखते हैं, और उनसे ज़रूरत से ज़्यादा बोझ मत उठवाइए। और अपना कचरा वापस नीचे ले आइए। यह घाटी पवित्र है, और नाज़ुक भी है।
पहुँचकर यात्री क्या करते हैं? ज़्यादातर लोग दर्शन के लिए पंक्ति में खड़े होते हैं, कभी-कभी बहुत देर तक। बहुत से लोग शिला पर चढ़ाने के लिए घी लाते हैं। वे उसे छूते हैं, सिर झुकाते हैं, और आगे बढ़ जाते हैं ताकि अगला व्यक्ति आ सके। फिर मंदिर की परिक्रमा करते हैं, पत्थर के नंदी के सामने बैठते हैं, और पीछे शंकराचार्य के स्मारक तक जाते हैं। कुछ भैरवनाथ तक चढ़ते हैं। और बहुत से लोग बस आँगन के पत्थरों पर बैठकर देर तक पहाड़ों को देखते रहते हैं।
घर लौटकर लोगों को अक्सर सबसे ज़्यादा वही बैठना याद आता है। ठंडी हवा, बहुत नीचे बहती नदी की आवाज़, घंटियाँ, और शाम की आख़िरी रोशनी पकड़ती चोटियाँ।
आइए, आज की बात समेट लें।
केदारनाथ का साल बर्फ़ के साथ घूमता है। सर्दी में पूजा ऊखीमठ के ओंकारेश्वर मंदिर चली जाती है। वसंत में उत्सव-मूर्ति पालकी में ऊपर जाती है, कपाट खुलते हैं, और मंदिर यात्रियों से भर जाता है। सर्दी से पहले कपाट बंद होते हैं, और मूर्ति फिर नीचे आती है। रास्ता गौरीकुंड से लगभग सोलह किलोमीटर चढ़कर मंदिर तक जाता है। यह सुंदर है, ऊँचा है, और सावधानी माँगता है।
आज की एक बात, साथ ले जाने के लिए। केदारनाथ का मंदिर पहाड़ से लड़े बिना मौसम के साथ ऊपर जाता है और नीचे आता है। इस सप्ताह अपने जीवन की कोई एक चीज़ पहचानिए जिसका अपना मौसम है, और उसे ज़बरदस्ती किए बिना वैसा ही रहने दीजिए।
आख़िरी बैठक में हम धीरे से और आदर के साथ 2013 की बाढ़ की बात करेंगे, और यह कि उसके बाद घाटी और मंदिर को कैसे याद किया जाता है।